Giovanni Battista Caproni nasce a Massone di Arco (TN) il 3 luglio 1886, da Giuseppe, geometra e agrimensore, e da Paolina Maini. Compiuta l’istruzione elementare, il giovane Gianni frequenta la Scuola Reale Elisabettina di Rovereto, per poi iscriversi al Politecnico di Monaco di Baviera dove si laurea ingegnere civile il 10 agosto 1908. Si trasferisce quindi a Liegi per frequentare un corso in elettrotecnica e dove ha modo di conoscere lo scienziato rumeno Henri Coandă, appassionato di studi aviatori. Dopo la formazione universitaria compie viaggi a Parigi alla ricerca di finanziatori e contatti che gli permettano di avviare la costruzione di un aereo.